去年下半年以来，活羊价格持续低迷，养殖环节的利润空间越来越小，部分养殖户开始退出市场。活羊价格下跌受多重因素影响，但未来肉羊产业发展的三大趋势不变。散户应对市场风险的能力较低，鼓励抱团发展。
　　
　　“前几年的活羊价格一直上涨，看到行情好，我去年上半年也开始养羊。但没想到下半年价格就开始下跌了，去年上半年每斤13元，到现在每斤才八块多，根本不赚钱。身边有些十几年的‘老羊倌’都不干了，我以后真不知道该咋办。”来自莱芜的养殖户毛卫生说。
　　
　　云至畜牧养殖专业合作社理事长窦桂武介绍说，目前肉羊养殖行业集约化程度较低，大部分是规模较小的散户。以眼下的行情看，按照传统养殖模式，基础母羊300头、存栏800头以下的养殖户基本上无利可算。
　　
　　山东省畜牧总站副站长曲绪仙（左图）认为，目前肉羊养殖产业的现状是不正常的，今年上半年，活羊价格竟然一度低于活猪的价格。曲绪仙说：“肉羊产业出现了生产与销售不配套的现象，行业中缺少大品牌的肉羊屠宰企业，这导致了活羊价格虽然低迷，但是羊肉价格却一直居高不下。”
　　
　　“价格下跌受多重因素影响，第一是受小反刍兽疫疾病的影响，全国大部分省市执行了禁止活羊跨省调运的政策，国内活羊流通环节受阻。另外，羊肉消费量明显回落、羊肉进口量连续两年处于高位等因素也是导致价格下跌的重要原因。”曲绪仙说。
　　
　　虽然过去的一段时间，活羊价格持续低迷，但曲绪仙认为，从长期来看，肉羊养殖的三大趋势不会变，我国羊肉需求增加的趋势不会变，肉羊养殖以国内为主的趋势不会变，以提高养殖能力来提高效益的趋势也不会变。与会养殖户听后表示，对未来发展重新建立了信心。
　　
　　如何从实际出发，引导肉羊产业走出困局呢？山东农业大学副教授张桂国认为，应该理顺整个产业链，实现产业转型升级。“整个产业链都应进行升级，包括饲养品种良种化、饲料配合科学化、打通销售区域壁垒、完善屠宰加工环节、加强食品质量安全等多个方面。”张桂国说。
　　
　　“实现产业升级，政府只能进行引导，而散户的实力较弱，无法独立完成，那么大家应该加强合作，通过抱团发展的形式，去完成单个农户无法完成的事情。比如，通过合作社的模式进行跨区域肉羊销售，建立加工企业，这些都是很好的方式。”张桂国说。