可根据病鸡的特征性的麻痹症状，全身进行性消瘦以及病变进行综合诊断。但要注意，内脏型病鸡的临床症状往往不甚明显，要确诊还须采取病鸡的周围神经(如坐骨神经)做组织学检查。有条件时，也可应用琼脂扩散试验、荧光抗体检查和间接红细胞凝集试验等血清学方法诊断。
　　琼脂扩散反应的方法比较简单，是用马立克氏病高免血清来测定病鸡的羽囊有无病毒存在，借以确诊。可在病鸡腋下拔取1根羽毛，剪下毛根尖一小段，放在琼脂扩散板的外周检验孔内，每只鸡的1根羽毛占用1个孔；再将一定量的马立克氏病高免血清放入扩散板中央孔内，在室温中放置2～3天。最后观察反应结果，放羽毛的孔和血清的中央孔之间，如出现1条白色不透明的细线条(沉淀线)即为阳性反应。血清学试验只能确定是否感染，不能确定是否发生肿瘤。有人主张，病鸡出现下列一种或多种征象，即可作为马立克氏病的诊断：①周围神经或脊神经节发生白血病性增大；②眼球的虹膜褪色，瞳孔不整齐；③在18周龄以内的鸡，各种器官中出现淋巴性肿瘤。
　　鸡马立克氏病防制
　　第一，对鸡群，特别是种鸡场，必须严格彻底地做好检疫工作，发现病鸡，立即隔离淘汰，彻底消灭本病的传染源。
　　第二，雏鸡对马立克氏病的易感性最高，必须与成年鸡分开饲养管理，防止接触。
　　第三，严格进行鸡群的消毒、卫生防疫，定期进行药物驱虫，特别要加强对雏鸡球虫病的防治。
　　第四，有条件的种鸡场应该注意选育对马立克氏病有抵抗力的品系。
　　第五，坚持自繁自养，在必需引进良种时，应到健康种鸡场购进种蛋(鸡)。
　　第六，及时免疫接种，提高特异性抵抗力。