鸡传染性脑脊髓炎是一种主要侵害幼鸡的传染病，以共济失调和快速震颤特别是头部震颤为特征。AE很大程度上是一种经蛋传播的疾病。
    经垂直传播而感染的小鸡潜伏期1～7天，经水平传播感染的小鸡，其潜伏期为11天以上(12～30天)。
    此病主要发生于3周龄以内的雏鸡，在自然暴发的病例中，雏鸡出壳后就陆续发病，病雏最初表现为迟钝，精神沉郁，小鸡不愿走动或走几步就蹲下来，常以跗关节着地，继而出现共济失调，走路蹒跚，步态不稳，驱赶时勉强用跗关节走路并拍动翅膀。病雏一般在发病3天后出现麻痹而倒地侧卧，头颈部震颤一般在发病5天后逐渐出现，一般呈阵发性音叉式的震颤；人工刺激如给水加料、驱赶、倒提时可激发。有些病鸡趾关节卷曲、运动障碍、羽毛不整和发育受阻，平均体重明显低于正常水平。部分存活鸡可见一侧或两侧眼球的晶状体混浊或浅蓝色褪色，眼球增大及失明。发病早期小鸡食欲尚好，但因运动障碍，病鸡难以接近食槽和水槽而饥渴衰竭死亡。在大群饲养条件下，鸡只也会互相践踏或继发细菌性感染而死亡。中成鸡感染除出现血清学阳性反应外，无明显的临诊症状及肉眼可见的病理变化。产蛋鸡感染后产蛋下降16％～43％。产蛋下降后1～2周恢复正常。孵化率可下降10％～35％，蛋重减少，除畸形蛋稍多外，蛋壳颜色基本正常。
    防制措施
    1．加强消毒与隔离措施，防止从疫区引进种苗和种蛋。
    2．鸡感染后一个月内的蛋不宜孵化。
    3．AE发生后，目前尚无特异性疗法。将轻症鸡隔离饲养，加强管理并投与抗生素预防细菌感染，维生素E、维生素B1、谷维素等药可保护神经和改善症状。重症鸡应挑出淘汰。全群还可用抗AE的卵黄抗体(康复鸡或免疫后抗体滴度较高的鸡群所产的蛋制成)作肌肉注射，每只雏鸡0.5～1.0ml，每日1次，连用2天。
    免疫接种
    1．活毒疫苗一种用1143毒株制成的活苗，可通过饮水法接种，鸡接种疫苗后1～2周排出的粪便中能分离出AE病毒，这种疫苗可通过自然扩散感染且具有一定的毒力，故小于8周龄的鸡只不可使用此苗，以免引起发病。处于产蛋期的鸡群也不能接种这种疫苗，否则可能使产蛋量下降10％～15％，持续时间从10天至2周。建议于10周以上，但不能迟于开产前4周接种疫苗。在接种后不足4周所产的蛋不能用于孵化，以防仔鸡由于垂直传播而导致发病。另一种AE活苗常与鸡痘弱毒苗制成二联苗。一般于10周龄以上至开产前4周之间进行翼膜刺种，接种后4天，在接种部位出现微肿，结出黄色或红色肿起的痘痂，并持续3～4天，第9天于刺种部位形成典型的痘斑为接种成功。因制苗的种毒为鸡胚适应毒株，病毒难以在个体间扩散，那些没接种的鸡就会处于易感状态。为了避免遗漏接种鸡，应至少抽查鸡群中5％的鸡只作痘痂检查，无痘痂者应再次接种。使用这种胚适应苗，疫苗在鸡胚连续传代会发生神经适应性，故偶见部分后备鸡群翼翅接种AE苗后2周内可能出现神经系统疾病的免疫副反应。
    2．灭活疫苗AE灭活苗用AEV野毒或AR-AE胚适应株接种SPF鸡胚，取其病料灭活制成油乳剂苗。这种疫苗安全性好，免疫接种后不排毒、不带毒，特别适用于无AE病史的鸡群。可于种鸡开产前18～20周或产蛋鸡作紧急预防接种。灭活苗价格较高，且要逐只抓鸡注射，但免疫效果确实，从而达到通过母源抗体保护雏鸡的目的。