脂类是指一类在化学组成和结构上有很大差异,但都有一个共同特性,即不溶于水而易溶于乙醚、氯仿等非极性溶剂中的物质。脂类物质具有重要的生物功能。脂肪是生物体的能量提供者。脂类也是组成生物体的重要成分，如磷脂是构成生物膜的重要组分，油脂是机体代谢所需燃料的贮存和运输形式。脂类物质也可为动物机体提供溶解于其中的必需脂肪酸和脂溶性维生素。
    饲料中的脂肪在反刍家畜体内和单胃家畜体内的转化有所不同：反刍家畜采食了含不饱和脂肪酸较多的软饲料后，经瘤胃中微生物的作用水解成甘油、脂肪酸。其中不饱和脂肪酸在瘤胃中经氢化作用，变为饱和脂肪酸，然后经小肠吸收形成体脂。因此，反刍家畜体脂肪性质并不受饲料中脂肪性质的影响。单胃家畜如猪、鸡、马对不饱和脂肪酸不能进行氢化作用。体组织沉积不饱和脂肪酸较多。因此，饲料中脂肪的性质直接影响畜体脂肪的性质。猪、鸡采食不饱和脂肪酸较多的饲料后会形成软脂，屠体不易保存。玉米含脂较多，因此，猪日粮中含玉米量不应超过50%。