棉酚是一种黄色多酚羟基双萘醛类化合物，主要存在于锦葵植物棉花的根、茎、叶和种子内，棉籽仁中含量最高。棉酚是锦葵科植物草棉、树棉或陆地棉成熟种子、根皮中提取的一种多元酚类物质，具有抑制精子发生和精子活动的作用。
    为了保证鸡蛋的高蛋白，饲料里就加入了大量含氮高的饲料，用得最多的是豆粕，豆粕是大豆提取豆油后得到的一种副产品。但豆粕价格一直比较高，含氮43%的豆粕目前一吨要3000元以上。
    选择价格相对便宜的棉籽饼、棉粕，都是棉籽压榨后的副产物。目前含氮40%的棉粕价格在一吨1800元，比豆粕要便宜近一半。但是，棉籽饼、棉粕里都含有一种有生殖毒性的棉酚。
    研究表明，雄性生殖器官是棉酚造成生殖毒性的主要靶器官，它能破坏雄性动物的睾丸生精上皮，导致精子畸形、死亡甚至无精，造成繁殖能力下降。
    不仅如此，棉酚还能破坏雄性动物的附睾以及雌性动物的卵巢。也正因此，在国家标准里，棉籽饼、棉粕在每千克饲料中的含量不得超过1200毫克。
    目前没有证据显示，橡皮蛋所含的棉酚对人体一定有生殖毒性。毕竟，棉籽饼在鸡饲料中的比例不算太高，残留在鸡蛋里的就更少了，很难说一定会对人体造成危害。但是，为了小心起见，碰到这种橡皮蛋，还是少吃为妙。