在夏季的这几个月我们会花很多的时间和财力来努力保持鸡群的舒适度。习惯上农户们大部分的努力都放在了死鸡常常出现的这数个小时，即下午晚些时候和傍晚时刻。

尽管应对白天的热应激是非常关键的，但全天还有一个时间段虽然不能说更加重要至少也是同等重要的：夜间。诸多研究表明鸡只应对炎热天气的能力很大程度上是由夜间它们能够变得多么凉爽所决定的。

研究表明事实上夜间如果比白天低至少30oF/16oC的话，家禽可以忍受高达104oF/40oC的高温而不会出现死鸡的情况。我们可以想象如果鸡只死亡受白天夜间的温差影响的话，那么鸡只的体重和饲料比也会受温差的影响。

一项特别的研究发现白天处于95oF/35oC的高温夜间处于70oF/21oC低温的鸡群，会比夜间处于80oF/27oC的鸡群的体重多1/4磅/113g，料肉比会低2个点。

为什么夜间温度会这么重要？

为了回答这个问题我们需要弄清楚是什么因素导致鸡只出现了热应激。鸡只消化了饲料就会有热量产生，就如同汽车引擎那样燃烧燃料后会产生热量。产生的这些热量一部分用于保持鸡只合适的体温。

剩余的热量是鸡只所不需要的，是废品。鸡只会不断地散发出这些热量。在寒冷的天气里，由于周围环境的温度比鸡只体温低很多，排出这些热量并不是什么大的问题。

但随着温度继续升高，鸡只会主动地通过喘息散发体内的热量。同时鸡只也会张开翅膀努力地增加机体和翅膀表面的散热量。如果鸡只不能散发出这些多余的热量的话，最终就会发生死亡。

关于鸡只有一件很有趣的事情：看起来它们似乎有种“储存”过多热量的能力。

假如某天很热，鸡舍温度升高，鸡只出现热应激的问题。尽管鸡只已经竭尽全力了，但它还是不能排出体内产生的所有的热量。随着时间的进行，热量开始慢慢地在鸡只身上蓄积。

蓄积的热量可以通过热应激的鸡只会有1到2oF/（0.5到1.1oC）体温的升高反映出来。当夜幕降临，鸡舍温度开始下降。凉爽的空气使得鸡只能够更加容易地排出自身过多的热量，鸡只变得更加舒适并开始采食饲料。第二天早上上述循环过程又开始了。

但如果夜间不够凉快的话会发生什么问题呢？鸡只可能不能散发出体内储存的多余的热量。

第二天是以体内蓄积多余的热量开始的。随着时间的进行，会有越来越多的热量蓄积起来。由于鸡只已经有某些程度的热量储存了，很显然第二天不能够储存更多的热量了。

等到第二天傍晚的时候基本上鸡只蓄积的热量就已经“过满”了。这显然是一种最糟糕的情况。很多情况下由于在傍晚早些时候不能排出这些多余的热量，鸡只会不愿采食饲料，因而也就会出现增重下降的问题。

农户们需要怎么做呢？蒸发降温系统不能解决这个问题因为夜间的湿度接近100%了。此时不能够再蒸发水分，因而也就不能产生降温效果了。农户们常用的一个有帮助的工具就是空气流动。

在夜间让空气继续流向鸡群就可以带走鸡只身上过多的热量。研究表明空气流动本身就可以使得鸡只的体感温度比温度计的读数低10-15oF/5.6-8.3oC。

因而我们的目标就是使得夜间温度比白天低25-30oF/14-17oC。

去年夏天乔治亚大学推广服务处的研究发现隧道通风鸡舍尽管在白天是相对凉快的，但夜间（如果有足够的风机运行的话）鸡只散发的热量会是白天的两倍左右。在这种类型的鸡舍里夜间鸡只增加的散热量在提高增重和改善料肉比方面发挥了很大的作用。