玉米是养鸡业中最主要的饲料之一，含代谢能量高达12.55－14.10MJ/kg，粗蛋白质8.0%－8.7%，粗脂肪3.3%－3.6%，无氮浸出物70.7%－71.2,粗纤维素1.6%－2.0%,适口性强，易消化。黄玉米一般每公斤含维生素A3 200－4 800IU（国际单位，），白玉米含维生素A仅为黄玉米含 量的1/10。黄玉米还富含 叶黄素，是蛋黄和皮肤、爪、喙黄色的良好来源。玉米的缺点是蛋白质含量低，且品质较差，色氨酸（0.07%）和赖氨酸（0.24%）含量不足，钙（0.02%）、磷（0.27%）和B族维生素（维生素B1.除外）含量亦少。玉米油中含亚油酸丰富。玉米易感染黄曲霉菌，贮存时水分应<13%。在鸡日粮中，玉米可占50%－70%。