食物在母猪饲养管理中起着决定性的作用，既要选择营养含量高，又要选择易让母猪采食的食料。

母猪料的料型目前主要有三种，粉状料，液体饲料和颗粒料。

粉状料又可分为用户自配的粗粉料(简单混合料)和商用细粉料两种。母猪对粉状料的采食量比颗粒料的采食量大的原因主要是母猪有着发达的牙齿、灵活的舌头和硕大的口腔，粉状料对其味觉、嗅觉的刺激使得头期消化液的分泌较颗粒料量大。唾液淀粉酶对粉料的作用也较颗粒料更为迅速，因此母猪对粉状料的食欲更强。在野生状态下，母猪的食物范围相当广泛，包括块根块茎类、青绿饲料、谷物籽实、小动物等，成熟的谷物籽实很硬，所以颗粒状的食物并不是母猪首选。并且，猪有抢食的习惯，一次大量进食颗粒料的后果很严重：未经充分咀嚼的颗料在消化道存留的时间很长，头期消化液分泌不足也导致消化道蠕动减缓。特别是在围产期，母猪食欲下降和便秘的出现就成了必然。