本病一年四季均可发生，但是以季节更替时发病率高，尤以秋转冬时损失更严重，在我国北方地区表现更为明显。
发病日龄不定，最早在3日龄的雏鸡中就可以表现，在16周的种鸡也时有报道。但发病日龄多集中在10~60日龄。
    鸡群在发病之前，一般都生长良好，一旦发病，病鸡表现为精神不振、缩头、垂翅、排白色稀粪、料便，采食量下降，生长不良，病鸡体重比正正常体重下降40%～75%；最后病鸡因严重衰竭而死亡。耐过鸡大小、体重参差不齐。有些鸡群还表现出严重贫血。有些鸡群表现咳嗽、甩鼻等呼吸道症状。该病病程比较长，一般为10~15天，长者可达35天，发病后
5~8天为死亡高峰，发病率可达7％~28%，死亡率为4％～50％不等，当有严重继发感染时，死淘率更高，恢复后鸡群生长不良，蛋鸡产蛋无高峰。
    引发该病的原因：1、环境应激：早期鸡舍温度过高、舍内湿度过大；   2、开口药物选择不合理的多种抗生素连用；3、育雏期间饮用水温度比舍温低于10℃以上；4、营养因素：饲料中盐分过高，导致鸡群饮水量偏高；5、饲料中大原料霉菌含量偏高。