禽霍乱又称出血性败血病，是一种由特定血清型、多杀性巴氏杆菌引起的急性败血性传染病。
   
    急性病例表现为败血症，全身粘膜有小点出血，发病率和死亡率都很高。
   
    慢性病例表现为慢性呼吸道、消化道炎症，肉髯水肿及关节发炎，病程较长，死亡率较低。
   
    本病常呈地方性流行或散发性流行，分布世界各地。
   
    禽霍乱常发生于成年鸡、雏鸡也有发生，鸭、鹅等多种家禽和鸟类对本病都能感染。
   
    发病的季节性不明显，多见于夏末秋初。
   
    本病的主要传染来源是由于引进了带菌的家禽。传染途径一般是经消化道和呼吸道，皮肤创伤也能感染。病鸡的尸体、分泌物和排泄物中含有大量巴氏杆菌，污染了饲料、饮水、用具和场地等，造成疫病散播。也可自然发病，因健康鸡呼吸道内就有巴氏杆菌；平时不发病，当饲养管理不善，气候骤变、营养不良，鸡体抵抗力减弱和毒力增强时即可发病。此外，一些昆虫也是传播本病的媒介。