鸡感染球虫的途径和方式是食入感染性卵囊。主要感染源为带虫鸡的粪便污染过的饲料、饮水、土壤或用具等。另外，昆虫、鼠类、鸟类和尘埃以及管理人员都可成为球虫病的机械传播者。
   
    一、诱发因素。饲养密度大，运动场潮湿，舍内外清洁卫生条件很差，以及各种应激状态均导致机体免疫力下降，进而易感染球虫而发病，连续使用陈旧鸡舍和场地往往是引起球虫病流行的重要因素。
   
    作为控制体重的限饲措施，对降低球虫感染也有促进作用，因为降低了采食量，也同时降低了抗球虫药的摄入量。饲料中维生素A缺乏，消化道黏膜的完整性自我保护和血液凝固机制受损，使球虫易于侵袭而导致严重发病。
   
    二、临床症状。①急性型：多见于雏鸡，病程为数天，多者二三周。血便是鸡球虫病最早、最容易发现的临床表现。开始时粪便干稀正常略带少量血，随后拉稀带血，泄殖腔孔周围的羽毛被液体排泄物污染、粘连，最后可出现全拉血；随着血便和拉稀的出现，患鸡逐渐精神不佳，沉郁或闭目呆立，羽毛耸立，头卷缩，食欲减退或废绝，饮欲增加，嗉囊积液，充满液体；病的后期，患鸡羽毛蓬松，翅下垂，两腿不断地发生痉挛性收缩，不久即死亡。②慢性型：多见于4～6月龄的鸡或成鸡，病程数周到数月。病程发展缓慢，患鸡逐渐消瘦，足和翅膀发生轻瘫，贫血，出现间歇性下痢和血便，生长发育缓慢，产蛋量减少，但极少死亡。