四环素类系广谱抗菌素，常见的主要是金霉素，主要呈现抑菌作用，高浓度有杀菌作用，除对革兰氏阳性和阴性菌有抑制作用外，还对支原体，霉形体，各种立克次氏体，钩端螺旋体和某些原虫也有抑制作用，如鸡白痢、鸡伤寒，鸡霍乱和滑膜炎霉形体有良效，但它的副作用也较大，不仅对消化道有刺激作用，损坏肝脏，而且能与鸡消化道中的钙离子、镁离子等金属离子结合形成络合物而妨碍钙的吸收，同时金霉素还能与血浆中的钙离子结合，形成难溶的钙盐排出体外，从而使鸡体缺钙，因而阻碍了蛋壳的形成，导致鸡产软壳蛋，蛋的品质差，也使鸡的产蛋率下降。