肉鸡腹水综合症有多种发病因素，除肉鸡本身生理解剖特点外，还有环境因素及中毒后继发感染病原体等原因。一般说来，凡是导致肝门静脉循环障碍，右心衰竭的因素均能导致腹水症。
   
　　一、生长过快。快大型肉鸡因为生长速度快，其肺的容积与体重的增加不成正比，为了满足机体对氧的需要，肺动脉压升高，血液流量增加，从而使心脏负担加重，导致右心室肥大、扩张，进而引起肺脏淤血，而使大量腹水出现。
   
　　二、鸡特殊的生理解剖特征。鸡的肺脏固定于胸腔内，肺毛细血管氧交换范围不充足，亦引起肺高血压，造成肺淤血。
   
　　三、中毒。因饲料中含有毒性油脂或食盐、磺胺类药物等从而中毒直接损伤肝脏，造成肝病变，引起腹水大量潴留。
   
　　四、缺氧、寒冷、通风换气不良等环境变化引起血液中氧浓度降低，心脏搏动加快，导致心脏功能障碍，而出现全身性淤血，尤其是肝脏淤血。
   
　　五、季发感染禽曲霉菌病、大肠杆菌病、沙门氏菌病等继发病原菌或某些病毒引起肺、心、肝病变，而导致大量腹水出现。