水是机体赖以生存的重要因素,是血液、细胞间和细胞内基本物质。水作为一种溶剂，保证营养物质的代谢利用和代谢废物的排出；通过控制体液PH、渗透压和电解质浓度维持内环境的相对稳定；参与体温调节；在体内起润滑剂的作用。水也是鸡蛋的构成成分。
   
　　水的来源：鸡体对水的需要可通过饲料中的水、饮水及营养物质终产物所产生的内源水来满足。
   
　　饲料水：各类饲料中均含有水，如青饲料中含水量70%~90%，谷实类12%~14%，饼粕类10%，粗饲料12%~20%，鸡通过采食饲料，使体内水分得到补充。
   
　　饮水：为了使鸡保持最佳生长速度和生产性能，提高饲料利用率，必须保证清洁的饮水。一般情况，鸡的饮水量和饲料有关，在饲喂配合饲料情况下，鸡的供水量应为采食干物质量的2~2.5倍，产蛋鸡为1.5~2倍。
   
　　内源水：体内的营养物质代谢过程中形成的水。体内1克脂肪、碳水化合物和蛋白质氧化，将分别产生1.19克、0.56克和0.45克水。内源水量很小，不能满足鸡对水的需要。
   
　　缺水的危害：鸡对水的需要量是持续的，必须充足地供应新鲜饮用水，供应不及时就会影响生产和健康，当鸡体内水分损失10%就会造成死亡。产蛋鸡对缺水的反应更明显，断水24小时，产蛋率下降30%；断水48小时，严重死亡。肉鸡限制饮水20%~50%，将严重影响生产和饲料报酬。
   
　　影响饮水量的因素：新鲜的饮水是满足鸡对水需要量的重要途径。鸡的饮水量也受诸多因素的影响。
   
　　1.环境温度：环境温度是影响鸡需水量的因素之一。当环境温度超过临界温度（14.5~25.5℃）时，鸡开始喘息，从肺部蒸发的水分增多，饮水量显著增加，采食量降低。随着由肺蒸散水分，肾脏排出的水分也增多，产生软粪。这种机制是鸡为维持生命在必要的界限内，为维持正常体温所必需的。气温在21℃以上，每上升1℃，饮水量增加7%，由21℃增加到32℃，饮水量增加1倍。产蛋鸡在气温由10℃上升到32℃以上时，饮水量可增加2倍。32℃和37℃饮水量分别为21℃时2倍和2.5倍。
   　　
    2.生产目的：产蛋率越高的鸡需水量越大。蛋鸡的饮水量比肉鸡多，它们和耗料量之比分别为2：1和1.5：1。
   
　　3.其他因素：鸡对生理盐水极为敏感，厌恶温水。当日粮中食盐、纤维素和蛋白质增高时，饮水量增加。日粮中加酶制剂和微量元素，饮水量增加。