自然感染鸡、火鸡和珍珠鸡，鸭、鸽等也可感染。急性感染4～16周龄鸡，10～24周龄火鸡，成年鸡少见感染。发病率5～15%，死亡率1～10%。
　　慢性感染可持续终生，平均感染达50%。通过污染空气中飞末或尘埃，经呼吸道感染;被污染的有具、衣服及车辆等均能机械地传播本病病原;
　　也可经卵垂直传播，感染的雏鸡可在幼鸡群中传播本病。水平传播与鸡的密度有关，人为因素在传播中也很重要。
　　MS引起鸡的关节病变和亚临诊呼吸道症状。造成鸡的生长发育不良，使得肉鸡胴体品质下降，种鸡的产蛋率、受精率和孵化率均下降，形成重大经济损失。